1942 yılında Midway Muharebesi sırasında bir Japon denizaltısı tarafından batırılan uçak gemisi, 80 yılı aşkın müddettir Pasifik Okyanusu’nun üç bin metre derinliğinde yatıyordu. Lakin bu kere yapılan keşif, yalnızca bir gemi enkazını değil, birebir vakitte tarihin unuttuğu bir araba gizemini gün yüzüne çıkardı.
Keşif sırasında elde edilen manzaralarda, geminin kıç güvertesine sıkışmış halde bulunan araç, 1940-41 model siyah bir Ford Woody olarak tanımlandı. Arabanın ön plakasında ise “SHIP SERVICE” ibaresi okunabiliyordu. Bu da, aracın resmi emelle gemide bulunduğunu düşündürdü.
KİŞİSEL BİR ARAÇ MI?
Tarihçiler, arabanın USS Yorktown’un kumandanı Elliott Buckmaster’a ya da Vazife Gücü 17’nin kumandanı Amiral Frank Fletcher’a ilişkin olabileceği ihtimali üzerinde duruyor. Lakin bu çeşit şahsî araçların savaş gemilerinde bulundurulduğuna dair resmi bir kayıt bugüne kadar ortaya çıkmadı.
Gemi 4 Haziran 1942’de iki torpido ile ağır hasar aldı. Tamir edilerek geri çekilmesi planlanırken, 6 Haziran’da ikinci bir akın ile büsbütün fonksiyonsuz hale geldi. Sonraki gün, 7 Haziran’da okyanusun derinliklerine gömüldü.
NOAA uzmanları ve tarihçiler artık, bu aracın kim tarafından, neden gemide tutulduğunu, neden tahliye edilmediğini araştırıyor. Araç üzerinde yapılan ayrıntılı tahlillerde, krom kaplı tamponlar, ayırt edici dikdörtgen camlar ve çift modüllü ön cam, modelin net biçimde 1940-41 Ford Woody olduğunu doğruluyor.
USS YORKTOWN
USS Yorktown, 1930’larda inşa edilmiş ve II. Dünya Savaşı’nda ABD donanmasının en değerli gemilerinden biri olmuştu.
NOAA ve ortakları, 1998’de geminin yerini tespit eden Robert Ballard’ın akabinde batığa birinci kere bu derece ayrıntılı iniş gerçekleştirdi.
